Sonnenblume

Die Sonnenblume (Helianthus annuus) ist eine Pflanzenart aus der gleichnamigen Gattung der Sonnenblumen (Helianthus). Die Gattung der Sonnenblumen beinhaltet 67 Arten und ist in Nordamerika heimisch. Die krautigen Pflanzen wurden bereits von den Inka verehrt und um 2500 vor Christus in der Region um Mexiko-Stadt angebaut. Auch schon die Indianer nutzten Sonnenblumenkerne als Nahrung. Vor rund vierhundert Jahren wurde die Sonnenblume vermutlich durch die spanischen Seefahrer nach Mitteleuropa eingeführt.

Wer gab der Sonnenblume ihren Namen?

Die Sonnenblume verfügt über die Fähigkeit zum Heliotropismus, neigt also ihren Blütenkopf immer der Sonne entgegen. Im Verlauf eines Tages zeigt sich diese Bewegung deutlich: Morgens richtet die Blume sich nach Osten aus, wo die Sonne aufgeht, und folgt dem Sonnenstand am Himmel bis zum Sonnenuntergang im Westen. Diese Eigenschaft der Sonnenblume spiegelt sich in ihrem Namen wieder.

Auch die botanische Bezeichnung der Sonnenblume, Helianthus annuus, lässt sich auf die griechischen Wörter “helios” für Sonne und “anthos” für Blume und damit auf ihre Affinität zur Sonne zurückführen. Der Name entstammt der griechischen Mythologie und ist in einem Gedicht des Dichters Ovid überliefert: Ein junges Mädchen namens Clytia verliebte sich in den Gott Apollon, der ihre Liebe aber nicht erwiderte und Clytia verschmähte. Nachts auf einem Felsen sitzend beklagte sie daraufhin ihr Schicksal und sah anschließend neun Tage lang Apollon am Himmel in seinem Sonnenwagen nach. Schließlich verwandelte sie sich in eine Sonnenblume, die ihre Blüte stets der Sonne, also Apollon, zuwendet. Die heutige Sonnenblume war in der griechischen Antike allerdings nicht bekannt. Ovid muss sich in seinem Gedicht daher ursprünglich auf eine andere Pflanze bezogen haben.

In welchen Monaten blühen Sonnenblumen?

Die Sonnenblume ist eine einjährige Pflanze, die jedes Jahr neu gepflanzt werden muss, damit sie in den Sommermonaten erblüht. Sie entwickelt dann eine Scheinblüte mit bis zu 15.000 Einzelblüten, die durch ihre Anordnung und Größe den Eindruck vermitteln, es handle sich um eine einzige Blüte. Die Hauptblühzeit der Sonnenblumen liegt zwischen Juli und September.

Wie groß können Sonnenblumen werden?

In der Regel erreichen Arten der Gattung Helianthus eine Höhe zwischen 20 cm und 5 m. Die größte Sonnenblume der Welt soll jedoch sogar eine Höhe von 9,17 m erreicht haben. Pflanzen der Art Helianthus annuus werden meist bis zu 3 m hoch, können aber in Einzelfällen und bei guter Pflege auch bis zu einer Höhe von 5 m wachsen. Die Blütenkörbe erreichen meist einen Durchmesser von 10 bis 40 cm, während die gelben Zungenblüten 6 bis 10 cm lang werden können.