Aster

Orchideen oder Orchideengewächse (Orchidaceae) sind eine Pflanzenfamilie, die rund 1000 Gattungen und bis zu 30.000 geschätzte Arten umfasst. Die meisten Arten wachsen in den südamerikanischen und asiatischen Tropen und Subtropen. Aber auch in Europe gibt es etwa 250 Orchideenarten.Hierzu gehören beispielsweise Frauenschuhe (Cypripedium) und Waldhyazinthen (Platanthera). Innerhalb keiner anderen Pflanzenfamilie gibt es eine so große Vielfalt an verschieden gefärbten und geformten Blüten.

Astern sind in der Regel krautige Pflanzen mit wechselständigen Laubblättern. Ihre Blütenstände können einzeln oder zu mehreren an einem Stängel stehen. Die Blütenkörbe bestehen aus einem meist einreihigen Kranz aus länglichen Zungenblüten um ein Zentrum aus gelben Röhrenblüten. Der strahlenförmigen Anordnung ihrer Zungenblüten haben die Astern auch ihren Namen zu verdanken: Er ist abgeleitet vom lateinischen “astrum”, was so viel wie Stern bedeutet.

Der beste Zeitpunkt, um eine Aster zu pflanzen, ist vor allem abhängig von der Art der Bepflanzung: Während Saatgut bereits im Frühjahr ausgesät werden sollte, haben Zwiebeln oder Jungpflanzen in der Regel schon ausreichend Zeit zum Einwurzeln, wenn sie im frühen Herbst gepflanzt werden.

Die meisten Astern blühen im Spätsommer und bis in den Oktober hinein. Einige Arten blühen jedoch bereits früher: So zeigt die Alpen-Aster (Aster alpinus) bereits im Mai und Juni ihre Blüten, die Vorsommer-Aster (Aster tongolensis) im Juni und Juli.

In der Blumensprache steht die Aster für Reichtum und Vielfalt. Sie kann aber auch als Symbol für Hintergedanken, Enttäuschung und Vergänglichkeit gedeutet werden. Weiße Astern gelten außerdem als Friedhofsblumen.