Elektrizität

Elektrizität ist der physikalische Überbegriff für verschiedene Phänomene, die durch elektrische Ladung in ruhendem oder bewegtem Zustand entstehen. Zum Kernbereich der Elektrizität zählen die elektrische Ladung, der elektrische Strom und das elektrische Feld.

Bereits den Griechen in der Antike war die elektrostatische Aufladung des Bernsteins, griechisch ēlektron, bekannt. Die Entdeckung der Elektrizität wird dem griechischen Naturphilosophen Thales von Milet zugeschrieben, der sich um 600 v. Chr. mit dem Phänomen beschäftigte.

Erzeugung von Elektrizität

Ein Atom besitzt gewöhnlich die gleiche Anzahl an positiv geladenen Protonen und negativ geladenen Elektronen. Ist dies jedoch nicht der Fall, hat das Atom, das dann Ion genannt wird, entweder eine positive oder eine negative elektrostatische Ladung. Da sich verschiedene Ladungen gegenseitig anziehen und gleiche Ladungen abstoßen, können die elektrischen Ladungsträger in Bewegung gebracht werden. Dies bezeichnet man dann als elektrischen Strom.

Elektrizität kann dabei auf ganz unterschiedliche Art erzeugt werden. Die negativ geladenen Elektronen umkreisen normalerweise den positiv geladenen Atomkern. Beispielsweise beim Kämmen der Haare mit einem Plastikkamm können durch die Reibung Elektronen der Haaratome auf das Material des Kammes übertragen werden – er wird negativ aufgeladen. Er zieht als Folge die positiv aufgeladenen Haare an, die am Kamm kleben bleiben.

Nutzung von Elektrizität

Elektrizität bzw. die Nutzung von elektrischer Energie ist für den modernen Menschen unentbehrlich. Elektrische Energie wird beispielsweise verwendet, um Elektrogeräte zu betreiben: Bewegen sich Elektronen gezielt von einem Minuspol zu einem Pluspol durch ein leitfähiges Material, spricht man von einer Stromleitung. Durch eine Elektrizitätsquelle werden Elektronen freigesetzt, die dann von einem unbeweglichen Atom des Stromleiters (meist Metall) zum nächsten übergehen. Auf diese Weise durchlaufen sie den Stromkreis, an dem Verbraucher wie Elektrogeräte angeschlossen werden können.