Kilowatt

Kilowatt (Einheitenzeichen kW) ist eine physikalische Maßeinheit, mit der die Leistung angegeben wird. Die Leistung ist dabei eine abgeleitete Einheit, die sich aus der Arbeit ergibt, die innerhalb einer bestimmten Zeit verrichtet werden kann. Standardmäßig wird die Leistung nach dem Internationalen Einheitensystem SI mit der Maßeinheit Watt (Einheitenzeichen W) angegeben. Im Alltag sind Angaben in Kilowatt jedoch wesentlich gebräuchlicher als Angaben in Watt. Ein Kilowatt bezeichnet dabei das Tausendfache an Leistungspotenzial, das durch die standardmäßige Größe Watt angegeben wird. Verwechselt wird die Leistungseinheit Kilowatt teilweise mit der Energieeinheit Kilowattstunde (Einheitenzeichen kWh).

Leistung in Kilowatt

Die Leistung in Kilowatt gibt Aufschluss über die Stärke eines Energieflusses zwischen zwei Systemen – einem System, das Leistung in bestimmter Höhe bereitstellt, und einem anderen System, das diese Leistung aufnimmt. Eine handelsübliche Waschmaschine benötigt beispielsweise etwa zwei bis drei Kilowatt an Leistungsaufnahme. Die Wärmeleistung einer Heizung in einem Einfamilienhaus beträgt zwischen zehn und zwanzig Kilowatt.

Der Begriff Kilowatt

Der zweite Wortbestandteil „Watt“ des Begriffs Kilowatt bezieht sich auf den schottischen Wissenschaftler und Ingenieur James Watt. Dieser ist vor allem dafür bekannt, den Wirkungsgrad von Dampfmaschinen verbessert zu haben. Zu seinen Ehren wurde im Jahr 1889 auf dem zweiten Kongress der „British Science Association“ Watt als Einheit für die Leistung bekanntgegeben. Im Jahr 1960 wurde sie in das Internationale Einheitensystem aufgenommen. Je nach Bedarf kann die Einheit Watt mit Präfixen versehen werden, wobei das Präfix „Kilo“ sich vom altgriechischen „chílioi“ mit der Bedeutung „tausend“ ableitet. Die nächstgrößere Einheit nach Kilowatt ist Megawatt (eine Million Watt).