Klima

Was ist Klima?

Mit dem Begriff Klima werden sämtliche meteorologischen Vorgänge bezeichnet, die an einem Ort den durchschnittlichen Zustand der Erdatmosphäre bestimmen. Dabei beeinflussen nicht nur Prozesse innerhalb der Erdatmosphäre das Klima. Es wird durch komplexe Wechselwirkungen zwischen Atmosphäre, Kontinenten, Meeren und Sonnenaktivitäten bestimmt. Abhängig vom Klima sind z.B. die durchschnittlichen Niederschlagsmengen und Temperaturen, die Sonneneinstrahlung und die Hauptwindrichtung an einem Ort.

Was ist der Unterschied zwischen Wetter und Klima?

Das Wetter bezeichnet einen momentanen Zustand, d.h. aktuelle meteorologische Ereignisse, die an einem Ort stattfinden. Klima hingegen ist die Gesamtheit aller möglichen Wetterzustände, die für einen Ort typisch sind. Der Begriff Klima deckt damit auch einen größeren Zeitraum ab, der in der Regel mindestens Jahrzehnte umfasst.

Warum verändert sich das Klima?

Änderungen des Klimas ergeben sich durch ein Zusammenspiel sogenannter primärer und sekundärer Klimafaktoren. Als Klimafaktoren werden dabei Zustände oder Prozesse bezeichnet, durch die Klima entsteht, erhalten bleibt oder sich ändert. Primäre Klimafaktoren sind elementarer Natur. Zu ihnen zählen z.B. die Sonneneinstrahlung, die Verteilung von Land und Meer sowie die Zusammensetzung der Atmosphäre. Sekundäre Faktoren leiten sich aus diesen primären Faktoren ab und beinhalten u.a. verschiedene Kreisläufe und Kreislaufsysteme der Erde. Beispiele hierfür sind der Wasserkreislauf und Meeresströmungen. Neben solchen Klimafaktoren mit natürlichem Ursprung gibt es aber auch Klimafaktoren anthropogenen Ursprungs, die heute für den Klimawandel verantwortlich sind. Dazu gehört z.B. der anthropogene Treibhauseffekt, der vor allem durch erhöhte Kohlenstoffdioxid-Emissionen verursacht wird.

Wie lässt sich das Klima messen?

Charakterisieren lässt sich das Klima an einem Ort mithilfe der sogenannten Klimaelemente. Dabei handelt es sich um meteorologische Größen wie Wind, Luftfeuchtigkeit, Luftdruck und Globalstrahlung, d.h. Sonnenstrahlung über ein Jahr, Meeresströmungen, Niederschläge sowie Wasser- und Lufttemperaturen. Wissenschaftler sammeln seit Jahrzehnten Daten zu diesen Größen. Mit den Mittelwerten dieser messbaren Eigenschaften ist daher eine mittel- bis langfristige Beurteilung klimatischer Veränderungen möglich. So lässt sich u.a. bestimmen, ob ein Jahr im Verhältnis zu den typischen klimatischen Bedingungen besonders warm oder kalt gewesen ist.