Pumpspeicherkraftwerk

Ein Pumpspeicherkraftwerk ist eine Art Wasserkraftwerk, das zur Speicherung von Energie verwendet wird. Pumpspeicherkraftwerke funktionieren, indem ein höher liegendes Wasserreservoir unter Aufwand elektrischer Energie und mithilfe von Pumpen aufgefüllt wird. Bei Energiebedarf wird das Wasser wieder abwärts und dabei durch eine Turbine geleitet, die einen Generator antreibt.

Energiewirtschaftliche Bedeutung von Pumpspeicherkraftwerken

Während in der Vergangenheit elektrischer Strom hauptsächlich in Großkraftwerken erzeugt wurde, die eine gleichmäßige Versorgung sicherstellen konnten, gewinnt heute die Erzeugung von Strom aus erneuerbaren Energien wie Wind-, Wasser- und Solarkraft eine immer größere Bedeutung. Da die erneuerbaren Energiequellen jedoch oft tageszeit- oder wetterbedingt unterschiedlich viel Strom liefern, werden im Zuge der Energiewende auch wirtschaftliche Verfahren zur Stromspeicherung notwendig. Dabei ist es in der Regel ökonomischer, den Strom vor der Speicherung in eine andere Energieform umzuwandeln. Nach diesem Prinzip arbeiten auch Pumpspeicherkraftwerke.

Funktionsweise von Pumpspeicherkraftwerken

In Pumpspeicherkraftwerken wird der Strom zunächst in potentielle Energie von Wasser umgewandelt: Die Speicherkraftwerke pumpen zu diesem Zweck Wasser aus einem tiefer gelegenen in ein höher gelegenes Becken. Bei Energiebedarf fließt das Wasser durch ein Rohrsystem wieder abwärts und durchläuft dabei eine Turbine. Ein Generator wandelt die durch die Turbine erzeugte mechanische Energie in elektrischen Strom um. Ein Teil der Energie geht bei diesem Vorgang allerdings verloren. Im Schnitt liegt dieser Wert bei modernen Pumpspeicherkraftwerken zwischen 15 und 25 %, woraus sich ein Wirkungsgrad von 75 bis 85 % ergibt.

Pumpspeicherkraftwerke dienen als Verschiebe- oder Leistungsspeicher eher kurzen Speicherungen zur Netzregulierung, um Energieüberschüsse auszugleichen. Da sie schwarzstartfähig sind, können sie zudem auch für die Wiederaufnahme von Kraftwerken bei Stromausfällen eingesetzt werden. Pumpspeicherkraftwerke werden nicht zwangsläufig mit nachhaltig produzierter Energie gespeist.