Solarspeicher
Als Solarspeicher werden Warmwasserspeicher bezeichnet, die auf die Speicherung von Wärmeenergie aus Solarenergie spezialisiert sind. Während Solarspeicher bei thermischen Solaranlagen verwendet werden, nutzen Photovoltaikanlagen sogenannte Solarstromspeicher.
Mit thermischen Solaranlagen lässt sich die Energie der Sonnenstrahlung in Form von Wärmeenergie nutzbar machen. Da die anfallenden Energiemengen jedoch von der Tageszeit und vom Wetter abhängig sind, werden geeignete Energiespeicher benötigt. Die Solaranlagen dienen entweder der reinen Warmwasserbereitung oder zusätzlich auch der Heizungsunterstützung. Dabei wird jeweils eine andere Art von Solarspeicher benötigt.
Unterschiedliche Arten von Solarspeichern
Solarspeicher für die Warmwasserbereitung funktionieren nach einem ähnlichen Prinzip wie gewöhnliche Warmwasserspeicher: Durch zwei Wärmetauscher wird Wärmeträgerflüssigkeit zwischen den Sonnenkollektoren der Anlage und einem wassergefüllten Stahlbehälter umgewälzt, wodurch das Wasser erwärmt wird. Aufgrund der unterschiedlichen Dichte des kalten und warmen Wassers bildet sich im Speicher eine Temperaturschichtung und das warme Wasser sammelt sich im oberen Bereich des Behälters, wo es entnommen werden kann, während von unten wieder kaltes Wasser zugeführt wird. Von herkömmlichen Warmwasserspeichern unterscheiden sich die Solarspeicher u.a. dadurch, dass sie mehr Volumen besitzen und besonders gut gedämmt sind, um größere Mengen Wärmeenergie möglichst lange speichern zu können.
Soll ein Solarspeicher auch der Heizungsunterstützung dienen, ist dafür entweder ein separater Solar-Pufferspeicher oder ein Kombispeicher notwendig. Ein Pufferspeicher ermöglicht die Speicherung der Wärmeenergie über längere Zeit. Dies ist notwendig, da Heizwärme ja genau dann gebraucht wird, wenn die Sonne nicht scheint und keine Wärmeenergie durch die Solaranlage gewonnen werden kann. Bei einem Kombispeicher wird ein solcher Pufferspeicher dann beispielsweise in den oberen Teil des Warmwasserspeichers eingelassen und kann bei Bedarf auch mit einem Heizkessel oder einer Wärmepumpe erwärmt werden.