Watt

Was ist Watt?

Watt ist die im Internationalen Einheitensystem (SI) festgelegte physikalische Maßeinheit für die Leistung, wobei sich die Leistung aus der Arbeit ergibt, die in einer bestimmten Zeiteinheit verrichtet werden kann. Die Leistung ist damit eine abgeleitete Einheit: ein Watt entspricht einer Leistung, bei der innerhalb von einer Sekunde Energie von einem Joule umgesetzt werden kann. Als Einheitenzeichen für Watt dient der Großbuchstabe W. Watt kann je nach Bedarf mit Präfixen versehen und in Terawatt (TW), Gigawatt (GW), Megawatt (MW), Kilowatt (kW), Milliwatt (mW), Mikrowatt (µW), Nanowatt (nW) und Picowatt (pW) angegeben werden.

Woher kommt der Begriff Watt?

Die Maßeinheit ist nach dem schottischen Ingenieur und Physiker James Watt benannt. Bekannt wurde der Wissenschaftler vor allem dafür, den Wirkungsgrad von Dampfmaschinen verbessert zu haben. Als Einheit für die Leistung anerkannt wurde die Maßeinheit Watt 1889 von der „British Science Association“. Im Jahr 1960 wurde sie in das Internationale Einheitensystem aufgenommen.

Welche Leistung kann in Watt angegeben werden?

Mit der Maßeinheit Watt kann die thermische, elektrische, mechanische, optische, akustische oder chemische Leistung angegeben werden. In der Elektrotechnik wird Watt dabei ausschließlich für die Angabe der sogenannten Wirkleistung verwendet. Dabei handelt es sich um diejenige elektrische Leistung, die tatsächlich verfügbar ist für die Umwandlung in andere Leistungen, wie z.B. die mechanische oder thermische Leistung. Blindleistung, die nicht umgesetzt werden kann und verloren geht, wird in die elektrische Leistung nicht einbezogen. Die elektrische Leistung ist als Produkt aus Spannung und Stromstärke zu errechnen. Das Modul einer Photovoltaikanlage mit einer Leistung von fünfzig Watt liefert z.B. bei einer Spannung von zwölf Volt eine Stromstärke von etwa 4,2 Ampere.

Nicht zu verwechseln ist die Einheit Watt dabei mit der Einheit Wattstunde, kurz Wh. Mit einer Wattstunde wird der Energieverbrauch über den Zeitraum von einer Stunde angegeben. Zum Vergleich kann man sich folgendes Beispiel vor Augen führen: Ein technisches Gerät hat eine Leistung von 80 W bzw. 0,08 kW. Über das gesamte Jahr gerechnet, leistet das Gerät in 8760 Stunden jeweils 80 W. Es ergibt sich ein Energieverbrauch pro Jahr von 0,08 kW mal 8760 Stunden gleich ca. 700 kWh.

Beispiele für Leistungen und Leistungsaufnahmen in Watt:

• 1,5 W ist die durchschnittliche Leistung eines Mobiltelefons

• 1 bis 10 W ist die typische Leistungsaufnahme eines Haushaltsgeräts im Standby-Modus

• 5 bis 25 W ist die typische Leistungsaufnahme einer Energiesparlampe

• 15 bis 300 W ist die typische Leistungsaufnahme einer konventionellen Glühlampe