Was ist Stevia?

Die Blätter der Stevia-Pflanze enthalten süß schmeckende Bestandteile, sogenannte Stevioglykoside. Diese besitzen eine bis zu 300-mal höhere Süßungskraft als herkömmlicher Haushaltszucker.

In der EU war Stevia lange Zeit verboten, weil eine Studie an Ratten ergeben hatte, dass Stevia zu DNA-Veränderungen führen kann. Die Ergebnisse dieser Studie sind heute jedoch umstritten und konnten durch spätere Studien nicht bestätigt werden. Sie werden darauf zurückgeführt, dass unrealistische Überdosen an die Ratten verfüttert wurden. Seit Ende 2011 ist Stevia daher in der EU zugelassen. Die EU-Kommission schreibt dafür Höchstmengen bei der Dosierung vor. Für einige Produktbereiche wie Gebäck ist der Süßstoff weiterhin nicht zugelassen.

Stevia hat als Süßungsmittel gegenüber Zucker zwei klare Vorteil: Es hat keine Kalorien und verursacht keine Zahnprobleme. Auch Diabetiker können außerdem Lebensmittel zu sich nehmen, die mit Stevia gesüßt wurden. Trotzdem kann man Zucker nicht problemlos in jedem Rezept durch Stevia ersetzen, da man diesen häufig z.B. auch für das Volumen benötigt. Obwohl man mit ihnen Kalorien sparen kann, können Süßstoffe zudem auch zu einer Überernährung führen: Der Zuckerstoffwechsel kann Stevia nicht verarbeiten. Er stellt sich aufgrund des süßen Geschmacks allerdings auf Zucker ein. Dadurch wird der Appetit angeregt. Stevia ist also nicht generell besser als Zucker. Bei bestimmten Lebensmitteln kann es allerdings Sinn machen, Stevia statt Zucker zu verwenden, um z.B. weniger Kalorien zu sich zu nehmen.